Datatalouden kasvu ja tekoälyn aktiivisempi hyödyntäminen avaavat Etelä-Savon yrityksille merkittäviä mahdollisuuksia vahvistaa kilpailukykyään. Kyseessä on joidenkin arvioiden mukaan jopa seuraava historiallinen teknologian murros ja se vaikuttaa merkittävästi yritysten tuottavuuteen, liiketoimintamalleihin ja kykyyn kasvaa kansainvälisillä markkinoilla. Tulevaisuuden suurin kilpailukykyhyöty tulee niille yrityksille, jotka rohkeasti tarttuvat toimeen.
Yrityskentässä on nähtävissä selvä muutos lyhyessä ajassa. Yrittäjien tuore PK-yritysbarometri kertoo, että tekoälyn käyttö yrityksissä on kasvanut merkittävästi vuoden aikana. Säännöllisesti tekoälyä käyttävien yritysten määrä Etelä-Savossa oli vuodessa noussut 3 prosentista 20 prosenttiin. Samalla on kuitenkin tunnistettava, että suurin mahdollisuus on vielä hyödyntämättä.
Tekoälyä käytetään vielä monin paikoin yksinkertaisissa peruskäyttötarkoituksissa, vaikka sen mahdollisuudet ulottuvat huomattavasti monimutkaisempiin kokonaisuuksiin kuten tuotannon optimointiin, palveluiden personointiin, analytiikkaan ja kokonaan uusien liiketoimintamallien rakentamiseen sekä myynnin kehittämiseen.
Eriytyminen on myös merkittävää. Yhä edelleen, jopa neljännes barometriin vastanneista yrityksistä ei käytä edes verkkosivuja. Digitaalinen olemassaolo siten pahimmillaan puuttuu kokonaan.
Etelä-Savossa datatalouden kehitys on saamassa vahvaa vauhtia useasta suunnasta. Maakuntaan suunnitellaan datakeskuksia, jotka voivat vahvistaa alueen digitaalista infrastruktuuria ja houkutella uusia investointeja sekä vauhdittaa jo alueella toimivien alan yritysten kasvua.
Aihepiirin tutkimus ja yritysyhteistyö vahvistuu datatalouden työelämäprofessorin aloittaessa. Myös julkinen sektori tunnistaa potentiaalin. Muun muassa maakuntaliitto listaa datan ja tekoälyn potentiaalin laatimassaan älykkään erikoistumisen strategiassa. Viime aikoina keskeiseksi EU-tasoiseksi kysymykseksi noussut datan huoltovarmuus on aihe, jossa maakunnassa on jo nyt vahvaa osaamista.
Etelä-Savon kauppakamari haluaa omalta osaltaan vauhdittaa tätä myönteistä kehitysnäkymää. Kauppakamari valmistelee datatalouden valiokunnan perustamista tukemaan yrityksiä datan ja tekoälyn hyödyntämisessä. Valiokunnan tavoitteena on muun muassa tuoda yhteen yrityksiä, asiantuntijoita ja kehittäjiä sekä jakaa käytännön kokemuksia ja näkemyksiä siitä, miten datasta rakennetaan kilpailuetua kaikille alueen yrityksille.
Datatalous ei ole vain suurten teknologiayritysten asia. Se koskee yhtä lailla teollisuutta, palvelualoja, matkailua ja logistiikkaa. Potentiaalia on kaiken kokoisissa yrityksissä kaikilla toimialoilla. Etelä-Savon kannalta on tärkeää, että yritykset, tutkimusorganisaatiot järjestöt ja julkinen sektori tarttuvat tähän mahdollisuuteen yhdessä. Oikeilla investoinneilla osaamiseen, infrastruktuuriin ja yhteistyöhön datataloudesta voi muodostua maakunnan uusi kasvun menestystekijä.
Teppo Leinonen
Kirjoittaja on Etelä-Savon kauppakamarin toimitusjohtaja.